バリ到着したその日から、香港鳳凰衛視ニュースには、毎日、台風18号(ＲＡＧＡＳＡ)接近のテロップが出ていて、バリ滞在最終日近くに最接近したようで、実況中継が始まりました。

　日本の台風報道は、記者が「安全な場所から放送しています」などどいって、頑丈なビルの中から中継していますが・・。

　鳳凰衛視は突撃精神が旺盛で、女性リポーターが、波頭坂巻く浜辺で暴風雨に吹き飛ばされそうになりながら、床上浸水した街中で膝上まで水につかりながら、元気に中継しています。

　その様子を南十字星の瞬きの元で「大変だ―」と他人事のように言っていたのですが、その後、台風被害をまともに受ける「恐ろしい未来？」が待ち構えていたのです。

　外国人で賑わうモール内の店でスライスされパックに入ったマンゴーを買いました。

　安かったこともあり期待せずに食べたところとろけるように甘く「今まで食べたマンゴーで一番うまい」と思わず声が出た時、マンゴーにまつわる過ぎし日の光景が目に浮かび・・「あの日のマンゴーが１番おいしかったかも、いややっぱり今回が1番、いやいや両雄並び立つかな」と、比較したのですが・・。

　マンゴーにまつわる光景というのは、20年前、西ジャワ州ティルタヤサ遺跡発掘調査団に参加した折のこと・・。

　発掘の合間に現地パートナーであるインドネシア考古学センターの技師が、近くのパサールでバケツ1杯300円ほどの緑マンゴーを買ってきて・・・おやつの時間、件の技師が宿舎のテラスでむき始めたところ、かなり離れた場所にいた私のところまで、香しい匂いが漂ってきたので・・思わず歩み寄って「いい香りですね」とつたない英語で褒めました。

　・・スライスして皿に並べられるのを待ちかねて、いただいたところ・・香りに違わぬ美味しさで、何切れも食べてしまいました。

　さて、青森のリンゴは湿度が高く、冷涼な気候の中で熟成し、愛媛の蜜柑は海沿いの段々畑で日差しを浴び、潮風にさらされることで糖度が増していきます。

　インドネシアマンゴーも熱帯の気候風土の中で完熟してこそ、極上の味になるのでしょうか？